山之形態(tài)豐姿多彩，具有很高的審美價值。郭熙《林泉高致》中云：“山，大物也，其形欲聳拔，欲偃蹇，欲軒豁，欲箕踞，欲盤礴，欲渾厚，欲雄豪，欲精神，欲嚴(yán)重，欲顧盼，欲朝揖，欲上有蓋，欲下有乘，欲前有據(jù)，欲后有倚，欲上瞰而若臨觀，欲下游而若指麾。”這都為園林造山的意境創(chuàng)造提供了廣寬的審美指南。“佛要金裝，人要衣裝”山若配以得體的植物，則相得益彰，因此“山藉樹而為衣，樹藉山而為骨。樹不可繁，要見山之秀麗，山不可亂，要顯樹之光輝。”至于品支，則有“透瘦皺漏，清丑頑拙”八字訣。江南三大名峰的上海豫園的玉玲瓏、蘇州十中內(nèi)瑞云峰和杭州花圃的謅云峰，無不朵云突兀，萬竅靈通，氤氳綿聯(lián)，紆回峭折，令人玩味無窮。園林中假山可分為四類：土山、土多石少山、石多土少山和石山；石可分為二類：石峰和石壁。植物有與之相應(yīng)的配置方法。
1. 土山
不用一石而全部堆土的假山。這樣的山“得減人工，又省物力，且有天然委曲之妙?；旒偕接谡嫔街?，使人不能辨者，莫妙于此。……以土間之，則可泯然無跡，且便于種樹，樹根盤固，與石比堅，且樹大葉茂，混然一色。”由于泥土堆積力差，故一般土山需面積較大或限于山的一部分。土山土層深厚，面積較大，適宜種植落葉樹種，既可單種成片，又可雜樹混種。如蘇州滄浪亭，山上老林古木，藤蘿垂掛，翠竹搖影，仿佛置于綠林野谷之中。
2. 土多石少山
此類假山或以石為基，再固以層土；或土石相間，壘成臺狀。前者如蘇州留園細(xì)部的假山，堆疊自然，拾級而上，一片楓林。春夏之際，綠蔭蔽日，深秋字號時，楓葉紅似丹霞。后者如平岡小板的劉家浜尤宅庭院，高大的落葉樹與低矮的常綠樹錯落有致，林下植以善竹花草，適當(dāng)掩住山下的疊石地岸，各類植物負(fù)勢競茂，互相軒邈，令人目不暇接。
3.石多土少山
此類假山既可可以構(gòu)山體與洞窟，山頂覆以薄土。如蘇州獅子林假山，在面積有限的假山中，石洞與盤路都以石構(gòu)成，彎曲盤繞，如八卦陣，山隙中長有粗大古樹，綠蔭覆蓋，避免了石塊的單調(diào)色彩。又可石壁與洞用石，山頂、山后覆以厚土，如怡園西部的假山，全用形態(tài)優(yōu)美的湖石堆成，山雖不高，而峰巒洞谷俱全，上覆以厚土，林木翠竹山亭相互映襯，宛如真山。還可將山的四周及山頂全部用石，下不蛇洞，引成石包土的局面，如留園中部池北的假山，石峰屹立，臨池疊有陡峭的池岸，石塊凹凸不平，同時還間以溪谷、山上有數(shù)百年的古樹，山石與林木相映成趣。
怡園假山
4.石山
假山全部用石，體形較小，既可下洞上亭，亦可下洞上臺，或如屏如峰置于庭院內(nèi)、走廊旁，或依墻而建，兼作登樓蹬道。如揚州個園小景，樓閣凌山石而起，并有臺階通往樓上，建筑與山石渾然一體，由于山上無土，植物配于山腳，為了顯示山之峭拔，樹木既要數(shù)量疏少，又要形體低矮，姿態(tài)虬曲的松、樸和紫薇等是較好樹種。如拙政園遠(yuǎn)香堂前黃石假山旁的糙葉樹和怡園池北的白皮松都是佳麗。
同是假山，因設(shè)計意境的不同而配以不同的植物，像揚州個園，雖以竹子為主題植物，但為與四季假山意境想適應(yīng)，植物配置亦隨候異色。春景則丹桂、迎春、芍藥、海棠花木，姹紫嫣紅一片純色；夏景又廣玉蘭、紫薇、石榴、紫藤等爭相媲美，艷麗旺威；求精以古柏黑松的深翠墨綠襯托出紅楓、青楓的鮮紅斑爛。冬景以天竹蠟梅為主，與石一起組成“歲寒三友”圖。
5.石壁
李漁《閑情偶寄》中對石壁的要求甚為簡單：“壁則無他奇巧，其勢有若累墻，但稍稍紆回出入之，其體嶙峋，仰視如峭，便與窮崖絕壑無異”。而起位置一般“正面為山，背面皆可作壁。”這樣便會產(chǎn)生透迤其前而嶄絕其后，斜直相生，姿態(tài)奇絕，但亦“不定在山后，或左或右，無一不可，但取其他地勢相宜。”石壁植物宜奇崛蒼古，或倚崖斜出，虬枝盤曲，或蒼藤攀懸，堅柔相對，如黃山松、枸骨、冬青、盤槐、絡(luò)石、薛荔等。在粉墻中嵌理石壁,“借以粉壁為紙，以石為繪也，理者相石皴紋，仿古人筆意，植黃山松柏、古梅、美竹，收之圓窗，宛然鏡游也。”如蘇州園華步小筑庭院，于正對著綠蔭的院墻上堆壘以石壁，點綴以天竹、藤蔓，恰似一幅畫圖。再如拙政園海棠春塢庭院，于南面院墻嵌以山石，并種植海棠及慈孝竹，嫣紅蒼翠，雅致青麗。
6．石峰
石峰是石塊的單個欣賞，其形態(tài)尤須“玲瓏有致”，以透、瘦、漏為美，所立之峰宜上大下小，如八大山人所畫之石，奇險生動，“似有飛舞勢”。若數(shù)峰并峙，則“獨立端嚴(yán)，次相輔弼”，主次分明。其植物配置宜以低矮的花木為宜，如杜鵑、菠蘿花、南天竹、瓜子楊、羽毛楓等。如留園冠云峰庭落，內(nèi)有三峰：冠云峰、瑞云峰與岫云峰，以冠云峰為主，居于園的中部，其余分立左右，峰下植以書帶草、叢菊，襯托出石峰的高峻挺拔。有時在庭園的一角佇立石峰，配以修竹，在粉壁的素絹上畫上一幅優(yōu)美的竹石圖。
